理学療法と心のケア──ウクライナの戦傷者をリハビリで支える

いま、世界で最も多くの地雷が埋められている国はどこだろうか？

 

それはウクライナだ。2022年2月からのロシアによる全面攻撃に伴い、ウクライナはいまや地雷敷設量で世界最多の国となっている。ウクライナ非常事態庁の推計によれば、ウクライナ領土の約3割（17万平方キロメートル）が、地雷と不発弾で立ち入り不能な状況にあるという。

とりわけ地雷が多用されているのは、東部や南部の戦闘地──ドネツク州、ヘルソン州、ハルキウ州だ。現地の病院は、殺到してくる患者たちに向けて、応急処置によって容体安定を図り、必要に応じて外科手術も行う。

ウクライナ社会政策省によると、2022年2月のロシアによる攻撃が激化して以来、手足の切断や複雑なけがにより障害を持つウクライナ人は30万人も増えた。この状況を受けて、術後のリハビリに対応する専門家──とりわけ理学療法士が大量に必要となっている。 

国境なき医師団（MSF）は、2022年半ばより、このニーズに応えるための活動に入った。ビンニツァおよびキーウの病院において、戦闘で負傷した患者たちの早期リハビリを中心とするプロジェクトを開始したのである。

 

両都市とも、戦闘負傷者たちにとっての避難地域となっている。MSFは、ウクライナの保健省および内務省と協力して、患者の回復支援に取り組むほか、エビデンスに基づいた先進的なリハビリを図ることとなった。

MSFの理学療法士ビクトリーア・バンツァロウスカは、次のように語る。
 

「ウクライナでは、理学療法があまり普及していないんです。だから、理学療法士の数も少ない。現在、私たちが治療しているのは、切断、多発外傷、神経損傷です。最初はショックで見るのもつらいものがありました。それまで戦争による外傷など見たこともなかったんです」

リハビリ・プロジェクトの一環として、MSFは心のケアにも取り組んでいる。心理カウンセリングを通して、患者がトラウマ的体験を乗り越え、理学療法を続けていくモチベーションを高めようというものだ。新たな身体と生活環境に早く馴染んでもらおうという狙いもある。508人の患者が合計2638件の心理カウンセリングを受け、110件の心理社会的グループ・アクティビティも実施された。

ビンニツァとキーウにおけるMSFのリハビリ・プロジェクトは18カ月に及んだ。2023年12月、MSFは、今回のプロジェクトをフランスのNGOメアド(Mehad)に引き継いだ。保健医療と開発事業を手がける団体だ。理学療法士や心理療法士を含む専門スタッフは、メアドが引き続き雇用することになった。引き継ぎに際して、MSFは、医療機器、事務機器、車両2台などを寄贈している。

ウクライナでは戦争が続いている。地雷や爆発、砲撃による負傷者は後を絶たず、リハビリのニーズも高まる一方だ。MSFは、北西部の都市ジトーミルでの理学療法支援や、中部の都市チェルカーシでの新たなリハビリ・プロジェクトを通し、今後もウクライナ保健省を支援していく。

チェルカーシは戦闘の最前線にかなり近いため、負傷してから数日で病院に運ばれる患者も多い。MSFは、手術や手足切断を受けた人びとに向けて、すみやかにリハビリを実施している。患者が回復を目指していくプロセスにおいて、リハビリは極めて重要だ。理学療法が遅れると、関節が固くなり、そのあと義肢装具を使おうにも使えない恐れが出てくるからだ。

最後に、チェルカーシとジトーミルにおいてMSFプロジェクト・コーディネーターを務めるカテリーナ・セルビナが、次のように語った。

「MSFには、理学療法、心のケア、看護ケアにあたる多職種連携チームがあります。ここが、戦争で負傷した人びとに向けて、迅速かつ包括的な治療にあたっているところです。MSFは、ウクライナ保健省と緊密に連携しながら活動しています。戦争という難題に直面しながらも、保健省は精力的に動いています。MSFチームは、保健省スタッフを支援しながら、この国のリハビリ体制に貢献できるよう取り組んでいきます」