世界結核デー："薬剤耐性"が世界的な問題に

ブログを書くのはこれが最後だと思います。

今月（2017年3月）は本当につらいものになるでしょう。目はまだよくなっていません。最悪なのは、もう視力の回復は望めないかもしれないと自分でもわかっていることです。呼吸器科医はまた治療計画を見直さなければならなくなるでしょう。そうなったとしても、服薬はとても大変です。

ストレスで体も心も壊れました。胃の調子は毎日悪くなっていくばかりです。コーヒーを吐き出してしまうこともよくあるんです。以前よりも、吐血と腹痛が増えました。よく眠れません。頭痛でほぼ一日中、寝たきりです。口にするものはほとんどなんでも、吐き出してしまいます。

でもほかにどうしようもありません。とにかく薬をのみ、家族や周りの人を結核菌から守らなければならないのです。

このブログに書いていることは、私が、患者として、また医療従事者として、考えたことです。不公平もいいところです。だって、命をむしばんでいく薬をのみ、目は危険にさらされ、胃を悪くし、心も人生もめちゃくちゃにされたんですから。私には選択の余地がない、という意味で不公平だと思うのです。

最悪の治療を続けるか、緩和ケアにとどめて残された時間を家族と友人に囲まれて目いっぱい楽しむか。多剤耐性結核の末期患者が究極の選択を迫られる姿を見るにつけ心が痛みます。

一方、医療従事者としての私は、呼吸器科医の大変さもわかります。容体を患者に説明することは並大抵の苦労ではないでしょう。結核で死ぬことと、耳が聞こえなくなったり、目が見えなくなったり、気が狂ったりするかもしれないけれど助かることと、どちらを選びますか、と聞かなければならないのですから。

医師は患者がひどい副作用と闘っている姿を目にしています。それでも、人にうつさないようにと、無理にでも薬をのむように指示しなければならないのです。つらいに違いありません。患者が苦しんだり、亡くなったりする姿は、医師にとってもとてもつらいことなのです。

多剤耐性結核は間違いなく最低の悪夢でしょう。他のどのような病気よりも残酷だという気さえします。HIVは感染しやすい病気ですが、せきやおしゃべりでうつったりはしません。がんは命を脅かす病気ですが、結核のように簡単に感染する病気ではありません。

結核の新ワクチンが必要です。新しい治療薬も必要です。そうでなければ、結核菌はもっともっと多くの命を奪っていくでしょう。

プロフィール
私は30代前半の女性で、医療従事者として総合病院に勤めています。結核に"出会った"のは7年前、私は当時、医学生でした。呼吸器科病棟の回診を終えてから2週間後、せきが出始めました。呼吸が苦しくなり、レントゲンを撮ったところ、結核だとわかりました。通常の結核治療に必要な分の薬をのみ、完治したと思いました——が、実際には、多剤耐性結核菌を作り出しただけだったのです。今は多剤耐性結核用の治療薬をのんで闘っています。闘わずしてこの世を去るつもりはありません。