国境なき医師団（MSF）に憧れ、医師の道に　MSFは、「あらゆる違いや垣根を超えて仲間と価値を共有できる場所」

医学部に入学してからも、悩んだ時は、なぜ医師になりたいと思ったかを思い出すようにしていました。交換留学の時や初期研修中など、進路の節目で悩んだりすると、いつもMSFの公式ホームページを見ていました。それを見ながら、「自分がどれくらいMSFに近づいたか、MSFで活動するにはあと何が必要なのか」と考えていました。

 

専門を選ぶ時期になる初期研修2年目に、MSFの海外派遣スタッフ募集のための説明会に初めて参加しました。ちょうど研修医として内科や皮膚科など、さまざまな科を回って研修をしていた時期でしたが、産婦人科に進みたいと思っていました。手術や出産に関われることにやりがいを感じていたのはもちろん、なにより妊婦さんやお母さん、赤ちゃんたちを愛おしく思っていたからです。

 

産婦人科医としてMSFで活動することを念頭に、説明会で知り合ったMSFの産婦人科医に、「MSFに何年目になったら行けますか。私は早く行きたいのです」とメールで相談しました。すると、「子宮破裂や膀胱破裂などの症例にも、一人で対応できるようにならないといけない。日本のように、別の医師と一緒に手術とかはないから」と、率直にアドバイスを下さいました。「地道に力をつけていくしかないな」と覚悟を決め、「産婦人科医として、一人前に患者さんを治療できるようになる」ということを目標にしました。

 

産婦人科医になってからも、「もしも私一人で治療をするならどうするか」という状況を思い描きながら、治療や手術などで研鑽を積むように心掛けました。もっと症例を学びたいと思い、自分から周囲にお願いをして、さまざまな手術や治療にも関わらせてもらいました。目標があったので、手術も積極的に取り組むことができました。医師として、成長も出来たと思います。

最初の活動地である南スーダンでは、やはり苦労しました。日本ではいつも経験を積んでいる医師と一緒に手術もするので、安心した状況で仕事ができます。でも南スーダンでは話に聞いていた通りで、一人で対応しなければならないことがたくさんあり、慣れるまで時間がかかりました。

 

産褥の緊急子宮全摘の手術も、MSFで初めて経験しました。患者さんの緊急子宮全摘を決断するのには勇気がいりました。日本だったら、緊急子宮全摘の手術をすることはあまりありません。病院でさまざまな治療ができるので、子宮を全摘しなければならないほど、状況が悪くなることが少ないからです。

 

子宮破裂をした女性を手術中。赤ちゃんはお腹の中で既に亡くなっていました。破裂の程度も想像以上にひどく、一部修復も始めたのですが、決断を迫られました。子宮は残してあげたい。でも、子宮を残そうと頑張るかわりに、命を失ったら元も子もない。全摘した方が命を救えると、悩んだ末に子宮全摘することにしました。「子宮を残せなくて、ごめんね」と何度も心の中で謝りました。

長年憧れていたMSFは、想像していた通りの場所で、すんなりと溶け込むことができました。MSFで初めて活動するとき、同僚だけではなく、ドライバーさんといった現地スタッフまでもが、心から私をMSFの仲間の一人として受け入れてくれました。国籍や言語、年齢、役職や職種など、あらゆる違いや垣根を超えて、MSFの仲間と働ける場所だと思います。MSFの良さであり、魅力です。

 

研修医時代の同期などを見ていると、それぞれの専門で研鑽や経験を積んでいます。私はその路線とは違うキャリアを歩んでいますが、自分でやりたいことを選択しているので後悔はないです。

 

今後は、医療の現場で一人一人の患者さんに寄り添える臨床医になると同時に、予防を含めた大きな視野で人々の健康を守ることのできる公衆衛生の実務家を目指していきたいと思っています。MSFには臨床医だけでなく、疫学者や医療コーディネーターなど、さまざまなポジションで活躍できます。今後は、そうした役割での活動にも挑戦したいと思っています。また、MSFに参加する医師の先輩方は、さまざまな働き方をしながらMSFで活動されています。日本で職場を持ちながら数年おきに活動に参加している方、フリーランスとして柔軟な働き方で参加している方もいます。そうした先輩方の働き方も参考に、今後もMSFの活動に携わりたいです。