MSFの活動に共感　寄付者から現場へ 信頼できるMSFだからこそ飛び込めた

父親の仕事の都合で、2～8歳の時にはニューヨーク、13～18歳はカリフォルニアと海外で育ちました。高校は現地の男子校で学び、米国の大学に進学。大学では、コンピューターサイエンスと経済学を学びました。大学では当初コンピューターサイエンスを専攻していましたが、大学のルームメイトが、ノーベル経済学賞を受賞した経済学者、ミルトン＝フリードマンのファンで。ルームメイトの影響で興味を持ったことと、教授からの勧めもあり、経済学も学びました。卒業後に米国の企業に就職し、主にIT分野で働きました。31歳まで、カリフォルニアで過ごしました。

 

一方で、コンサルタント業務などを通じ、日本でも勤務経験を積みたいと考え帰国。海外で学んだこととは違う、日本企業における意思決定プロセスや、文化面での理解を深めたいと思ったのです。日本に拠点がある外資系企業に就職し、結婚して家庭を持ったため、生活拠点も日本に移しました。その後は長年にわたり、経理と管理業務を担当してきました。

 

海外との縁は深かったのですが、国際協力への関心を強く持つようになったのは、40歳のころ。身近に、NGOで働く友人がいたことがきっかけでした。漠然と、国際援助活動やNGO活動に関わりたいと思うようになりました。とはいいつつも、日々の生活もあります。仕事のことや、家族のこと。日常生活を送る中で、「思いを具体化できないまま月日が経ってしまった」と気づいたのは50歳になった時。

 

そうした時期に影響を受けたのは、大手通販サイト「アマゾン」の創業者、ジェフ・ベゾスの言葉でした。2010年、母校の卒業式に招かれたスピーチで彼は、人生において意味のある選択をすることの大切さを説きました。インターネットで本を売る会社を立ち上げるという新しいビジネスの構想を思いついた時、彼には仕事も家庭もありました。新しいビジネスには失敗を伴う可能性があり、とても難しい選択だったといいます。

たまたま彼のスピーチを聞いて、「今、思いを試さなければ、やらなければ後悔する」と、背中を押されたような気持ちになりました。定年というゴールも見えてくる中で、「55歳までに情報を収集し、60歳で定年を迎えたら活動に関わろう」と、本格的に計画を立てることにしました。

参加したMSFの海外派遣員募集説明会には、妻も同行してくれました。妻には、自分の気持ちを含めて事前に話をしていたので、応募に賛同してくれました。職場でも、上司に思いを理解してもらえました。当初は退職も念頭に置いていたのですが、休職許可を得て、MSFで活動することができました。2018年3月～2019年4月までの約1年間に、ナイジェリアと南スーダンの2カ国で活動しました。

 

最初の派遣先は、ナイジェリア。今も紛争が続く地域があり、武装集団による襲撃で国内避難民が難民キャンプで生活をしています。当時は、武装集団によるテロ事件が頻繁に報道されていたこともあり、「危険ではないか」との不安がありました。「不安なことは、何でも聞いてください」と、相談に乗ってくれたのはMSF日本事務局の人事担当者でした。人事担当者に何度もメールで、不安や疑問に思う点などを質問しました。また、MSFで活動経験のある海外派遣スタッフを何人も紹介して頂き、セキュリティ面のみならず、さまざまな角度から活動について、アドバイスを得ることができました。危機管理体制などを理解できたことで、不安を払拭することができました。日本事務局の人事担当者は経験豊富です。適切なアドバイスを得ることができ、本当に助かりました。

MSFは医療者が主に活動していている団体だと思われることが多いと思います。しかし実際に活動に参加して、非医療スタッフの役割の大きさを理解することができました。

 

特に、病院運営のためのインフラを整備するロジスティシャンは重要です。アフリカの多くのプロジェクトは、何もない場所から、水や電気の供給、下水設備などを整え、MSFの病院やスタッフの滞在場所を設置します。資材の調達や、メンテナンスなどもロジスティシャンが担っています。彼らなしでは、満足に活動することも、生活することもできません。

南スーダンでも、ロジスティシャンが設置した発電機の設備のお陰で、冷蔵庫や電子レンジなどの電化製品に加え、インターネットも使用できました。そうした仲間のお陰で、無事に活動ができたことを心から感謝しています。

 

またMSFでは、多くの若者が活躍しています。頼もしかったのは、南スーダンで一緒に働いたプロジェクトの活動責任者。30代の女性で、決断力と実行力があり、チームの同僚らにも気を配ることができる人でした。とても感心したことを覚えています。また大学卒業したばかりの25歳の女性は、5人の部下を持ち、倉庫管理の責任者として在庫処分と倉庫縮小プロジェクトを任されていました。さまざまな状況下で、責任者として意思決定していく経験を重ねることによって、判断力や決断力が磨かれ、成長していく姿を見ることができました。

 

普段、日本の職場では管理職として働いていますが、日本では、若手社員が大きな責任ある仕事を担う機会は珍しいのではないかと思います。MSFで出会った若者の働きぶりを見て、日本企業で働く若手社員の成長の機会についても考えさせられました。今は英語力も、現場での経験も未熟で不完全であるかもしれない。でも、経験を重ねていくことで力をつけていくことができます。若い人にもぜひ、MSFの仲間になってほしいと思います。

 

寄付者の皆さんとお会いすると、誰もが活動報告書などを読み、真剣な気持ちで寄付してくださっているということを強く感じます。だからこそ、MSFは地道に活動している団体であることを、真摯にお伝えしたいと思っています。実際に活動を経験させて頂いた経験から、自信を持ってお伝えできると自負しています。

海外派遣スタッフの皆さんには、私自身が当初抱えていた不安などを思い出しながら、出発までの準備を十分に整えることができるよう、役立ちそうな情報をお伝えするように心掛けています。

 

2度の活動を通じて、日本がどれだけ恵まれているのか、自分がどれだけ恵まれているのかを知ることができました。私自身にとっても、大きな意味のある経験でした。今後もMSFの現場で経験を積んでいけたらと思います。そして、日本と海外をつなぐ役割を担っていきたいです。