「自分の信じた道を」 フリーランスの救急医　信念を胸に現場へ

貧困の現実をエジプトで知り、衝撃を受けました。10歳のときの家族旅行で、同い年くらいの物乞いの子どもたちに囲まれて。お金をねだられて。とてもショックでした。父は、通信社の記者で世界を飛び回っていましたので、家族でヨーロッパに住んだこともありましたが、物乞いを見たことはありませんでした。

 

貧しい国では、日本では考えられないような病気があることを知ったのは高校時代。たまたま自宅で目にしたMSFのニュースレターでした。母は長年、MSFに寄付をしていました。そのときの特集が「顧みられない熱帯病」。利益が見込みにくいため、新薬の研究が進みにくい分野です。シャーガス病も初めて知りました。

 

感染症に興味がわき、貧しい人の役に立ちたいと、医師を目指すことにしました。いずれは父のように国際的に活躍したいと思いました。

後期研修で勤務した都内の医療センターは、器材も施設も専門医もそろう、恵まれた環境でした。ただ、MSFで働くなら、医療設備が整っていなくても対応しなくてはなりません。そこで、2015年沖縄・石垣島の病院に移りました。離島では、輸血のストックが十分でないことが多く、緊急輸血が必要な時は、病院職員や島民を呼びかけてドナーとなってもらい、その場で採血して生血輸血をしました。離島では治療できない重症患者を沖縄本島に搬送したこともあります。地域医療の基礎を学ぶ良い機会にもなり、石垣島で多くの経験を積むことができました。

 

翌年救急専門医の認定を受け、MSFに応募。在職中に派遣も決まりました。職場にはMSFで働きたいことあらかじめ伝えていたので、スムーズに対応してくれました。

 

現在は退職し、MSFの活動の合間に、フリーランス医師として日本で働いています。それ以外は、バックパッカーとなって世界を旅しています。この2年間で40カ国は訪ねたでしょうか。もともと学生時代から旅好き。ゲストハウスにも泊まりますし、MSFで出会った同僚の元を訪ねることもあります。リュックの重さは15キロ以内。洗濯も手洗い。こうした旅の経験は、MSFの活動で役に立ちます。

僕の生き方は、変わっているのかもしれません。「なぜそんな活動を続けているのか。日本にいればもっと良いところで仕事ができるのに」とよく言われます。でも学生のときから、貧しい人たちのために医療活動をしたいと思っていました。だから、医局に属したこともないのです。親しい友人からは「真山らしいな」といわれます。自分の気持ちに正直に、正しい道を進んでいる自負があります。

 

何より、記者だった父が一番喜んでくれていると思います。世界中を飛び回って、自分の目で見たことを多くの人びとの伝える仕事でしたから。MSFは、現地で起きたことを広く世界に伝える「証言活動」を重要な役割として担っています。イエメンから帰国後、MSFの記者会見で、現地の活動を報告しました。方法は違うけれど、やっと父に追いつけたかな、と思っています。

 

残念ながら、父にはMSFで活躍している姿を見せることができませんでした。ちょうどMSFに応募していた時期に、逝ってしまったので。多くを語る父ではありませんでしたが、MSFに参加している今だからこそ、父と話をしてみたいと思うことがあります。きっと、世界情勢について、あれこれアドバイスしてくれたのではないでしょうか。いつもどこかで、必ず見守ってくれていると信じています。

 

だから、活動に参加する前に必ず父の遺影にこうあいさつするのです。「行ってきます」