所属医師が国境なき医師団に参加　その決断を応援する理由とは

鈴木榮一病院長が2021年に赴任した当時、鈴木美奈はナイジェリアで活動中だった。着任した病院で、医師の一人が海外へ行き長期に不在——。そのことについて抵抗感などはなかったのだろうか。病院長はしかし、鈴木美奈の海外での活動を特別なこととは感じていない。むしろ病院として、勤務するスタッフ全員が自己研鑽ができる環境をつくることが使命と話す。

「鈴木美奈先生に関しては、私が赴任する前から国際貢献活動をしていると聞いてましてね。いまも、しばらく会わないなと思ったら、“帰ってきました！”と戻ってくる、そんな感じですね」

魚沼基幹病院には2015年の開院以来、“自己啓発休業制度”というしくみがある。医師だけではなくあらゆる職種のスタッフが、スキルアップのために休職し、大学院で学んだり、資格を取ったりすることを積極的に支援している。

「この制度に、海外貢献活動も含まれているわけです。病院勤務だけをずっとしていると、スキルアップが難しいこともありますよね。そこで、この制度でスキルアップして戻ってきてもらい、その後継続的に病院で勤務してもらう。それで病院全体としての質も向上するという発想です」

魚沼基幹病院は、高度医療、急性期医療、救急医療を東京都よりも広い医療圏に提供することと併せて、地域医療に貢献できる人材を育成するという目標を開院当初から掲げている。

「自己研鑽といっても、スタッフの数はきちんと確保して患者さんなどに迷惑をかけないようにしなければなりません。だから私は、診療実績も大切だけれどもなによりもこの病院で働きたいと思ってくれる先生たちに来てもらうことが一番重要だといつも伝えています。意欲ある先生を多く集めて、医局に入ってもらうこと。そうすれば患者さんや診療に負担をかけることなく、自己研鑽したい人たちを応援できます。

鈴木先生のように海外貢献をすることもできるし、海外留学をすることもできる。そのようなことを発信することで、夢のある人が魅力を感じて、この病院へ来てほしい。何より本人のやる気が大事です。そのやる気を、病院として応援していきたいと思います。ついさっきも看護師の来年の募集をかけたらあっという間に定員を超えたと聞いて。そういうのを聞くと嬉しいなあ」

人材確保と人材育成を使命としている一方で、やはり病院としては診療が第一である。鈴木病院長は人材の確保を通して、病院スタッフが海外派遣などのスキルアップに積極的に挑戦できるような環境をつくっている。

MSFの現地では、医療先進国である日本ではもはや見られなくなった病気を見ることもある。先端の医療環境とはほど遠い現地の病院で診察や手術を行う必要もあるが、そういった環境に身を置くことが仕事のモチベーションになり、医師としての価値観にも変化があったと鈴木は考える。

「以前は医師である自分の価値観を助産師さんや看護師さんに押し付けてきたことがあったかもしれません。20年以上経験してきたからいろいろ分かっているつもりになっていて。 でも、それは違うなと派遣に行くたびに考えさせられます。特に現地の人たちは、私が経験していないことをたくさん経験しているので、逆に教わることも多いんです。その時に、聞くことの大切さを知りました。自分が正しいと思い込んではいけないんだなと。なんでも聞いて、理解し合って、話し合って決めていくっていうのが大切だと学びました。いまは日本でも、むしろ若い子の意見でなるほどと思うことも多いんです。そういう姿勢が変わりましたね。

MSFで海外派遣に行くことについては、最終的には自分の覚悟ができているかどうかです。覚悟がある人は、自分で道を切り開くと思うんです。私もMSFで働くために医局をやめるという決断をして、それを伝えました。すると周りの人たちがなんとか新潟に残りながらできないかと考えてくれて、医局を辞めることなくいまのような働き方ができるようになりました。世間や環境がどうとか言いたいこともあるかもしれませんが、行きたいと思うぶれない心、そういう強い気持ちが何よりも大切です」