「イエメン北部ハラドは多くの移民にとって、旅の終焉地です」

国境なき医師団（MSF）のイエメンでの活動責任者であるタレク・ダヘルは言う。

無数の移民がこの町を通過し、約6km先のサウジアラビアに向かう。

移民が国境越えを目指す場所、そして……断念し、祖国へと戻っていく場所だ。

ハラドに滞在する移民の数は推計約3000人。ただし、実数は定かではない。

大多数が“アフリカの角”からやって来たエチオピア人の若者たちだ。

裕福な湾岸諸国での就職を望んでいる。しかし……。

旅に出た瞬間から人身売買組織に翻弄されることになる。

国際移住機関（IOM）がハラドで移民を対象としたキャンプを運営している。

エチオピア出身のアハメド（18歳）は、その外れに1ヵ月前から滞在している。

「ここには食糧も水もなく、あちこちに人身売買業者がうろついています」

よりよい生活を望み、エチオピアを発ったが、その旅は悪夢と化した。

アハメドが人身売買組織に拉致されたのは、エチオピアからジブチへの入国したときのこと。電話番号を教えるまで殴られ、13日間、監禁された。

脅迫電話を受けた家族は、身代金200ユーロを支払った。

イエメンでもまた拉致された。45日間も拘束され、家族は1200ユーロの身代金を支払った。

「人身売買組織に差し出せるだけの財産を持っていれば、サウジアラビア入国も可能です」

MSFのタレクはそう解説する。しかし、大半の移民は暴力事件に巻き込まれている。

MSFが活動するアル・マズラク村の病院では、散弾銃による負傷者も治療している。タレクは「撃ったのは、国境線を巡回しているサウジアラビア警察です」と話す。

MSFは数ヵ月前から、移民を対象に心理ケアを提供している。

2度も拉致されたアハメドのように、患者の大多数が暴力の直接の被害者か目撃者だ。

彼らには、カウンセリングやグループ・セッションを通じたサポートが必要だ。

キャンプは、頼るあてのない移民の避難地だ。

滞在者は帰国を決心し、送還を待つ。

多くが女性、子ども、そして負傷者だ。

キャンプ内では、滞在施設、食糧、医療が提供されている。

ヒンディアと子どもたちは3ヵ月前、ハラドに到着した。エチオピアへの送還を待つためだ。

「自分の国に帰りたいです」「もうここにはいたくありません」と繰り返し訴える。

ヒンディアの送還期日は未定だが、すぐにでも帰りたいのだ。

ヒンディアには4人の子どもがいる。上から2番目は7歳。

両親がイエメンの首都サヌアに到着した直後に生まれた。

MSFの心理療法士が“欲しいもの”の絵を描くように言う。

描かれた絵は、水をたたえた井戸、家族の住む家、そして乗り物だった。

複数の報告で、2012年は約11万人の移民が入国したと言われている。

MSFのタレクは「数字は推測です。サウジアラビアに入国して職を得た人、亡くなってしまった人、イエメン国内にとどまっている人の数の把握は不可能です」と話す。

アハメドは迷っている。

ハラドにとどまり、帰国に必要な費用を稼ぎたい。

サウジアラビアに渡って、生計を立てたい。

ハラドまで来た道を引き返すことは……人身売買組織への恐怖がよみがえってくる。